รัฐบาลสหรัฐฯ ระงับอัตราภาษีพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่เป็นเวลาสองปี

ทำเนียบขาวกำลังจะประกาศการยกเว้นภาษี 24-เดือนสำหรับแผงเซลล์แสงอาทิตย์ที่ผลิตในกัมพูชา มาเลเซีย ไทย และเวียดนาม ในขณะที่ใช้พระราชบัญญัติการผลิตเพื่อการป้องกันประเทศเพื่อเร่งการผลิตของสหรัฐฯ

ฝ่ายบริหารของไบเดนกำลังเตรียมประกาศการยกเว้นภาษี 24-เดือนสำหรับแผงเซลล์แสงอาทิตย์ที่ผลิตในกัมพูชา มาเลเซีย ไทย และเวียดนาม Reuters รายงานต่อสาธารณะเป็นครั้งแรก

การเคลื่อนไหวนี้เป็นการตอบสนองโดยตรงต่อความไม่แน่นอนทั่วทั้งอุตสาหกรรม ความไม่แน่นอนเริ่มต้นขึ้นเมื่อกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ (DOC) ประกาศเมื่อวันที่ 28 มีนาคมว่าจะยื่นคำร้องโดยผู้ผลิตแผงเซลล์แสงอาทิตย์ในแคลิฟอร์เนีย ออกซิน โซลาร์ ซึ่งขอให้ DOC ตรวจสอบข้อมูลจากบริษัทต่างๆ ในกัมพูชา มาเลเซีย ไทย และเวียดนาม แผงโซลาร์เซลล์ที่นำเข้าโดยบริษัทจีนที่ดำเนินการอยู่ - เมื่อมีการดำเนินการและมีการประกาศสอบสวนการทุ่มตลาดเพื่อต่อต้านบริษัทเหล่านั้น

ขณะหยุดการเก็บภาษีใหม่ ประธานาธิบดีไบเดนจะเรียกใช้กฎหมายการผลิตเพื่อการป้องกัน (defense Production Act) เพื่อเร่งการผลิตของสหรัฐทั่วทั้งห่วงโซ่อุปทานพลังงานแสงอาทิตย์ และลดการพึ่งพาฮาร์ดแวร์และวัสดุไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ที่นำเข้าโดยรวม รายงานระบุว่าเป้าหมายของการเรียกเก็บเงินคือการเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในประเทศเป็น 22.5 GW ภายในปี 2567

พระราชบัญญัติการผลิตการป้องกันประเทศปี 1950 อนุญาตให้ประธานาธิบดีสั่งบริษัทเอกชนในการจัดลำดับความสำคัญของคำสั่งจากรัฐบาลกลาง และจัดสรรวัสดุ บริการ และสิ่งอำนวยความสะดวกเพื่อวัตถุประสงค์ในการป้องกันประเทศ คำสั่งนี้ถูกเรียกใช้สองครั้งตั้งแต่ต้นปี 2020 เพื่อตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ของ Covid-19 โดยครั้งหนึ่งคือประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในขณะนั้น และอีกครั้งโดยไบเดน

การอ้างกฎหมายไม่ได้ทำให้การสอบสวนของ DOC สิ้นสุดลง ซึ่งคาดว่าจะดำเนินต่อไป หมายความว่า ภาษีศุลกากรยังสามารถกำหนดได้หลังจากการเลื่อนการชำระหนี้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับคำตัดสินของ DOC อย่างไรก็ตาม ตามแหล่งข่าวที่ไม่ระบุชื่อของ Reuters ระบุว่า การดำเนินการที่จะเกิดขึ้นจะขจัดการเก็บภาษีย้อนหลังที่อาจเกิดขึ้นซึ่งมีอายุย้อนหลังไปถึงวันที่ Auxin Solar ยื่นคำร้องในขั้นต้น

ผลกระทบโดยตรง

ในช่วงหลายเดือนหลังจากประกาศการสำรวจ สมาคมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ (SEIA) ได้ปรับลดการคาดการณ์สำหรับการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ในปี 2565 และ 2566 ลง 46 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่คาดว่าจะส่งผลให้กำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ตามแผนลดลง 24 GW ในช่วงสองปีข้างหน้า ปี ตัวเลขนี้เกินกำลังการผลิตติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ทั้งปี 2564

นักพัฒนาซอฟต์แวร์ทั่วสหรัฐอเมริการู้สึกลำบากใจกับการสอบสวน การสอบสวนทำให้การนำเข้าโมดูลหยุดชะงัก ส่งผลให้โครงการพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ระหว่างการพัฒนาและการก่อสร้างมีปัญหา โดยบางโครงการที่เสร็จสมบูรณ์บางส่วนไม่ได้ใช้งานเพื่อรอโมดูล

ณ วันที่ 26 เมษายน แบบสำรวจผลกระทบแบบสำรวจของ SEIA ที่เพิ่งเปิดตัวได้รับการตอบกลับมากกว่า 700 รายการ โดย 83 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามที่ซื้อหรือใช้ส่วนประกอบรายงานว่าข้อตกลงการจัดหาส่วนประกอบถูกยกเลิกหรือล่าช้า 100 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามใน 13 รัฐเชื่อว่าการจัดหาโมดูลของพวกเขากำลังประสบกับความล่าช้าหรือการยกเลิก

ตามรายงานโดยสมัครใจ ผู้ตอบแบบสอบถามตอบสนองต่อ SEIA ว่าโครงการขนาดสาธารณูปโภคทั้งหมด 318 โครงการที่มีความจุพลังงานแสงอาทิตย์ 51 GW และที่เก็บแบตเตอรี่เพิ่มเติม 6 GWh จะถูกยกเลิกหรือล่าช้า ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนสำคัญของโปรเจ็กต์ที่ล่าช้าอาจกำลังจะถูกยกเลิก เนื่องจากนักพัฒนาไม่รู้ว่าจะสามารถรับส่วนประกอบได้เมื่อใด และความล่าช้าบางอย่างอาจทำให้โปรเจ็กต์แย่ลง

จากข้อมูลของผู้ตอบแบบสอบถามจาก 39 รัฐ ทุกรัฐยกเว้นสองรัฐรายงานการยกเลิกและความล่าช้าสำหรับโครงการระดับสาธารณูปโภคที่มีกำลังการผลิตมากกว่า 100 เมกะวัตต์ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าตัวเลขเหล่านี้เป็นเพียงส่วนน้อยของผลกระทบที่แท้จริงของการสอบสวน SEIA กล่าว ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา 42% ของท่อส่งพลังงานแสงอาทิตย์ระดับสาธารณูปโภคที่เป็นที่รู้จักได้หยุดชะงัก อินดีแอนาและไอดาโฮรายงานการหยุดชะงัก 100 เปอร์เซ็นต์ต่อท่อส่งที่ทราบของพวกเขา

ผลจากการสูญเสียกำลังการผลิตประเภทนี้ สหรัฐฯ จะปล่อยคาร์บอนเพิ่มอีก 364 ล้านตันภายในปี 2578 ซึ่งจะทำให้ขาดโอกาสในการนำรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายใน 78 ล้านคันออกนอกถนนอย่างมีประสิทธิภาพ ตามการประมาณการของ SEIA

การคาดการณ์เหล่านี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานของการตัดสินใจในเชิงบวกเกี่ยวกับการสอบสวน โดยกำหนดอัตราภาษีระหว่างร้อยละ 50 ถึง 250 เปอร์เซ็นต์ การจำกัดการนำเข้าส่วนประกอบจากประเทศที่ทำการสำรวจอย่างเข้มงวด โดยผู้ผลิตในประเทศที่ไม่ระบุรายละเอียดต้องใช้เวลาในการดำเนินการ และส่งผลกระทบต่อผลการวิจัยการอัพเดท

ปัจจุบัน กัมพูชา มาเลเซีย ไทย และเวียดนามคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของการนำเข้าส่วนประกอบในสหรัฐฯ

ความดันภายนอก

นับตั้งแต่ประกาศการสอบสวน ฝ่ายบริหารของไบเดนต้องเผชิญกับการต่อต้านเป้าหมายที่จะกำจัดคาร์บอนให้กับโครงข่ายไฟฟ้าของสหรัฐฯ ภายในปี 2578 และเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของสหรัฐฯ ลง 50 ถึง 52 เปอร์เซ็นต์จากระดับปี 2548 ภายในปี 2573 แรงกดดันทางการเมืองที่มีอยู่ต่อแนวทางปฏิบัติทางเศรษฐกิจของจีนและการพึ่งพาผลิตภัณฑ์

ผู้สนับสนุนและนักการเมืองด้านพลังงานหมุนเวียนได้ยื่นคำร้องต่อ DOC และฝ่ายบริหารของ Biden ให้ยกเลิกการสอบสวน จนถึงตอนนี้ สมาชิกวุฒิสภา 22 คน และผู้ว่าการ 19 คน ได้เรียกร้องให้ DOC ออกคำสั่งห้ามเบื้องต้นโดยเร็วที่สุด

ในทางกลับกัน เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม วุฒิสมาชิกสหรัฐ เชอร์รอด บราวน์ (D-OH) และบ็อบ เคซีย์ (D-PA) และผู้แทนสหรัฐฯ มาร์ซี แคปเตอร์ (D-OH-9) ได้ส่งจดหมายถึงประธานาธิบดีไบเดนเพื่อแสดงการสนับสนุน การสอบสวนอย่างต่อเนื่อง

Abigail Ross Hopper ประธานและ CEO ของ SEIA (Abigail Ross Hopper) กล่าวว่าการสอบสวนคาดว่าจะนำไปสู่การสูญเสียงาน 100,000 ตำแหน่งในอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ จุดสำคัญที่ต้องชี้แจงก็คืองานทั้ง 100 ตำแหน่ง000 ยังรวมถึงงานใหม่ที่ยังไม่ได้เพิ่มเข้าไปด้วย แม้ว่า SEIA จะอ้างว่าส่วนใหญ่จะเป็นการเลิกจ้างพนักงานที่มีอยู่ ระหว่าง 16,000 ถึง 18,000 งานการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์จะไม่ถูกสร้างขึ้นระหว่างปี 2565 ถึง พ.ศ. 2566 เนื่องจากภาษีศุลกากรซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นการเลิกจ้าง สำหรับบริบท ข้อมูลการสำรวจประจำปี 2020 ล่าสุดแสดงให้เห็นว่ามีพนักงานประมาณ 31,000 คนในการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์