แกะสามารถแทนที่เครื่องตัดหญ้าดีเซลเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้หรือไม่?

ทุ่งเลี้ยงสัตว์ด้วยพลังงานแสงอาทิตย์เป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาแผงเซลล์แสงอาทิตย์ทางการเกษตร ซึ่งหมายถึงการผลิตปศุสัตว์หรือพืชผลร่วมกับการติดตั้งโมดูลเซลล์แสงอาทิตย์ แกะเข้ากันได้ดีเป็นพิเศษกับขนาดและอารมณ์ของพวกมันสำหรับการแทะเล็มใต้แผงเซลล์แสงอาทิตย์ จากการศึกษาต่อเนื่องที่มหาวิทยาลัยคอร์เนล การใช้แกะแทนเครื่องตัดหญ้าดีเซลสามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ (แม้ว่าการขนส่งฝูงแกะจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งอาจมีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในตัวเอง)

แกะยังให้ปุ๋ยซึ่งช่วยปรับปรุงความอุดมสมบูรณ์ของดินและศักยภาพในการดึงคาร์บอนออกจากชั้นบรรยากาศและเก็บสะสมไว้ในราก

แม้จะเป็นที่นิยมของรูปแบบการแทะเล็มพลังงานแสงอาทิตย์ แต่ก็ยังเผชิญกับอุปสรรคในการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม เช่น การได้รับประกันตามที่ผู้พัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์กำหนด และค่าใช้จ่ายในการบริหารงานในการขนส่งแกะ ในปี 2018 สหรัฐฯ ได้เปิดตัว Solar Grazing Association of America ซึ่งเป็นร้านค้าครบวงจรแห่งแรกสำหรับแหล่งผลิตโซล่าร์แทะเล็ม โดยมีเทมเพลตสัญญาและเครื่องมือแผนที่เพื่อเชื่อมโยงเกษตรกรกับบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ สมาคมกำลังพัฒนารูปแบบแฟรนไชส์ที่อนุญาตให้สัตว์กินพืชกินหญ้าแบ่งปันการประกันและทรัพยากรอื่น ๆ กับโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์

ขณะนี้มีสมาชิกสมาคมพลังงานแสงอาทิตย์ 470 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา ในขณะที่พื้นที่ที่อุทิศให้กับทุ่งเลี้ยงสัตว์ด้วยแสงอาทิตย์ได้ระเบิดขึ้น ในนิวยอร์ก มีพื้นที่ประมาณ 79 เอเคอร์ในปี 2018 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 900 เอเคอร์ในปี 2020

เกษตรกรรายหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการแทะเล็มด้วยพลังงานแสงอาทิตย์กล่าวว่า "การเลี้ยงแกะด้วยพลังงานแสงอาทิตย์มีประโยชน์หลายอย่างร่วมกัน เมื่อเราคิดถึงเรื่องนี้ด้วยตัวเราเอง นี่คืออนาคตของการเกษตร"